Timnas Venezuela U-17 mengalahkan Selandia Baru U-17 dalam laga pertama Grup F Piala Dunia U-17 2023 di Stadoin Si Jalak Harupat, Bandung, Minggu (12/11).
Venezuela berupaya mendominasi pertandingan sejak menit pertama. Wakil Amerika Selatan itu mencoba bermain direct. Bola bisa masuk ke area pertahanan Selandia Baru, namun tidak ada ancaman berarti.
Justru Selandia Baru yang memiliki peluang berbahaya pertama dalam laga ini. Sepakan voli Matthew D'Hotman harus ditepis Jorge Sanchez pada menit ke-17.
Peluang skuad Young All Whites seperti memantik bara kinerja Venezuela yang kemudian menyerang dengan lebih baik. Penyerang sayap David Martinez memiliki dua peluang yang gagal berbuah gol pada menit ke-20 dan ke-23.
Memasuki menit ke-29 terjadi kesalahan koordinasi di lini belakang Selandia Baru. Penjaga gawang Matthew Foord dan Noah Dupont tak bisa membuang bola dengan sempurna.
Tekanan dari Giovanny Sequera membuat bola kemudian jatuh di kaki Martinez yang lantas menyepak si kulit bulat dari jarak jauh. Skor berubah lantaran bola masuk ke gawang tanpa bisa diadang Foord yang jauh dari sarangnya dan tak segera mundur.
Skor 1-0 untuk Venezuela bertahan hingga wasit meniup peluit tanda turun minum.
Memasuki babak kedua Venezuela kembali terlihat bernafsu mencetak gol tambahan. Sequera memiliki kans, namun penyelesaian gelandang serang Venezuela itu tak sempurna.
Selandia Baru perlahan mencoba menata permainan. Sesekali juara Piala Oseania U-17 itu menembus pertahanan lawan, namun tidak ada peluang yang benar-benar bisa mengancam.
Venezuela kemudian menggandakan keunggulan pada menit ke-87 melalui penyelesaian pemain pengganti Luchan Romero Pacheco yang mendapat bola daerah setelah rekan-rekannya mematahkan upaya build up serangan Selandia Baru di area pertahanan.
Pada menit ketujuh injury time, Venezuela mencetak gol ketiga. Sebuah sepakan terukur dari dalam kotak penalti membuat bola menyusur tanah dan masuk ke gawang tanpa bisa dijangkau kiper.
